Myšlienka vzniku medzinárodnej organizácie Rusínov sa zrodila u posledného gubernátora Podkarpatskej Rusi Ivana Parkányiho. S realizáciou kongresu sa uvažovalo najprv v Iršave na Podkarpatsku, neskôr v Ruskom Keresture vo Vojvodine, ale všetky tieto úvahy sa pre rôzne príčiny nakoniec museli odvrhnúť. Organizátorom prvého medzinárodného kongresového zhromaždenia a prakticky aj iniciátorom založenia novej medzinárodnej organizácie bola nakoniec Rusínska obroda so sídlom na Slovensku. Prvé zasadnutie Svetového kongresu Rusínov (SKR) sa tak uskutočnilo v Československu 22. – 23. marca 1991 v Medzilaborciach.
Hlavným cieľom kongresu bolo uznanie Rusínov (dovtedy vo väčšine štátov zakázanej menšiny) ako samostatnej národnosti bez akýchkoľvek dodatkov – Ukrajinci (Rusíni), Rusíni-Ukrajinci, alebo Rusíni/Ukrajinci. Aj touto aktivitou sa mohli Rusíni prvýkrát po 2. svetovej vojne dobrovoľne zapísať do sčítacích hárkov len ako Rusíni a svoj materinský jazyk uvádzať ako rusínsky (čo bolo dovtedy násilne zakázané). V rámci svetového kongresu boli jeho členmi spočiatku organizácie Rusínov z Ukrajiny, Slovenska, Poľska, Srbska, Maďarska, Česka, USA a Kanady, neskôr k ním pribudli organizácie z Rumunska a Chorvátska.
Svetový kongres Rusínov sa schádza raz za dva roky a jeho výkonným orgánom je Svetová rada Rusínov na čele s predsedom, ktorá rieši aktuálne otázky počas obdobia medzi kongresmi. Kongres okrem iného vytvára aj odborné komisie, ktoré sa zaoberajú rozvojom rôznych oblasti života Rusínov na celom svete (ekonomická komisia, literárna komisia, vydavateľská komisia a pod.). Členmi svetovej rady sú zvolení členovia za jednotlivé členské krajiny kongresu a predseda Svetového fóra rusínskej mládeže.
Od 7. Svetového kongresu, ktorý sa konal v Prešove (Slovensko) v roku 2003 sa každé dva roky
stretáva aj Svetové fórum rusínskej mládeže (SFRM). Cieľom fóra je koordinovať a združovať mladých Rusínov z rôznych krajín celého sveta. Výkonným orgánom SFRM je Svetová rada rusínskej mládeže na čele s predsedom, ktorá rieši aktuálne otázky počas obdobia medzi kongresmi. Jej členmi sú zástupcovia členských organizácií z jednotlivých krajín združených v SFRM.
1. Svetový kongres 1991 Medzilaborce ČSFR
2. Svetový kongres 1993 Krynica Poľsko
3. Svetový kongres 1995 Ruský Kerestúr Juhoslávia
4. Svetový kongres 1997 Budapešť Maďarsko
5. Svetový kongres 1999 Užhorod Ukrajina
6. Svetový kongres 2001 Praha Česká republika
7. Svetový kongres 2003 Prešov Slovenská republika
8. Svetový kongres 2005 Krynica Poľsko
9. Svetový kongres 2007 Sighetul-Marmatiei Rumunsko
10. Svetový kongres 2009 Ruský Kerestúr/Petrovce Srbsko/Chorvátsko